Race chilienne sans queue à toupets d'oreilles, célèbre pour ses œufs bleus. Poule vive et rustique, pondeuse d'œufs bleu ciel à bleu-vert.
La poule Araucana est originaire de Chili (Araucanie (Amérique du Sud)). Elle est classée comme rare, ce qui signifie que les élevages français jouent un rôle clé dans sa préservation.
Sa ponte annuelle (150-200 œufs) est modérée.
L'Araucana nous vient du Chili, plus précisément de la région d'Araucanie, où elle était élevée par le peuple Mapuche (que les Espagnols appelaient les Araucanos). Elle descend de deux populations locales : la Collonca, sans queue et pondeuse d'œufs bleus, et la Quetro, porteuse de toupets sur les joues. C'est l'aviculteur espagnol Salvador Castelló qui, lors d'un séjour au Chili en 1914, la remarque et lui donne le nom de « Gallina Araucana ».
Il présente ses observations au premier Congrès mondial d'aviculture de La Haye en 1921, et le nom scientifique Gallus inauris est adopté au congrès de Barcelone en 1924 (on sait aujourd'hui qu'elle appartient bien à l'espèce commune Gallus gallus domesticus). La race est ensuite travaillée en Europe et aux États-Unis, où elle est standardisée en 1976. En France, elle est reconnue au standard officiel et suivie par l'Araucana Club de France. Son atout historique reste intact : c'est l'une des rares races au monde à pondre naturellement des œufs bleus, grâce au pigment oocyanine.
L'Araucana se reconnaît à trois traits marquants : l'absence totale de queue et de croupion (les dernières vertèbres caudales sont soudées, il n'y a donc pas de plumes de queue), des toupets d'oreilles — des touffes de plumes implantées sur un bourrelet de chair près du conduit auditif, exigés en exposition dans le standard français — et une crête à pois. Le corps est ovale, le port relevé, la silhouette arrondie à l'arrière.
Le standard français reconnaît une douzaine de coloris : blanc, noir, bleu, coucou, froment, froment bleu, saumon argenté, saumon doré, saumon doré bleu, saumon doré blanc, perdrix (sauvage) et perdrix bleu. Elle existe en grande race et en version naine.
| Poids coq (grande race) | 2,0 à 2,5 kg |
| Poids poule (grande race) | 1,6 à 2,0 kg |
| Poids naine | coq 740-850 g, poule 680-790 g |
| Bagues (grande race) | coq 18 mm, poule 16 mm |
| Œufs | bleu à bleu-vert, 45 à 55 g |
À noter : le standard britannique et américain décrit des sujets plus lourds (coq jusqu'à 2,7-3,2 kg). Les chiffres ci-dessus sont ceux du standard français, plus léger.
L'Araucana est une poule vive, alerte et curieuse, qui garde un tempérament proche de la vie sauvage. Elle est active, aime fourrager, et bonne voilière : ne comptez pas la garder derrière une clôture basse. Elle peut se montrer un peu farouche au départ, mais s'apprivoise bien quand on la manipule régulièrement, jusqu'à apprécier le contact. C'est une poule de plein air, mal à l'aise dans les espaces trop confinés.
Prévoyez un parcours grillagé d'environ 8 à 10 m² par poule, et surtout une clôture haute ou une volière partiellement couverte : l'Araucana vole mieux que la moyenne et franchit facilement un grillage bas. Une fois adulte, elle est très rustique et supporte aussi bien les hivers froids que les étés chauds. Aucune alimentation particulière n'est nécessaire : un aliment pondeuse équilibré, complété d'un accès à l'herbe et aux insectes, suffit (voir notre guide complet de l'alimentation des poules). Surveillez simplement les parasites externes, comme pour toute poule au sol.
On lit souvent des chiffres de 250 œufs par an. Dans un poulailler familial, comptez plutôt 150 à 200 œufs, avec une ponte qui ralentit nettement en hiver et à la mue. Les œufs pèsent 45 à 55 g et affichent cette fameuse coloration bleu ciel à bleu-vert, uniforme jusqu'à l'intérieur de la coquille (contrairement aux œufs bruns, dont la teinte est superficielle). La première ponte intervient en général vers 5 à 6 mois — un calendrier détaillé race par race est disponible dans notre article à quel âge une poule commence à pondre. Vous pouvez suivre la ponte de vos Araucana semaine par semaine avec un compte gratuit pour repérer d'un coup d'œil les baisses saisonnières.
La reproduction de l'Araucana pure demande de l'expérience. Le gène responsable des toupets d'oreilles est un allèle dominant létal à l'état homozygote : accoupler deux sujets à toupets entraîne la mort d'environ un quart des embryons. L'absence de croupion complique par ailleurs l'accouplement et réduit la fertilité. Ces particularités expliquent des taux d'éclosion souvent modestes. La race n'est pas autosexable. En revanche, une fois éclos, les poussins poussent assez vite et atteignent leur format adulte sans difficulté. Pour l'incubation, notre tableau d'incubation jour par jour couvre les 21 jours de couvaison.
Hormis les difficultés de reproduction évoquées plus haut, l'Araucana adulte n'a pas de fragilité d'organe ni de prédisposition pathologique documentée : c'est une poule robuste et longévive. Appliquez les mesures d'usage — vermifugation raisonnée, surveillance des poux rouges, coquille et pattes propres. Si une poule boite ou reste prostrée, reportez-vous à nos guides poule qui boite et maladies des poules.
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Faire le quiz →L'Araucana pond des œufs bleus, allant du bleu ciel au bleu-vert selon les lignées. Cette couleur vient d'un pigment naturel, l'oocyanine, qui teinte la coquille dans la masse : l'intérieur de la coquille est bleu lui aussi, contrairement aux œufs bruns dont seule la surface est colorée.
Dans un élevage familial, comptez 150 à 200 œufs par an, même si certaines sources commerciales annoncent jusqu'à 250. La ponte ralentit fortement en hiver et pendant la mue. Chaque œuf pèse en moyenne 45 à 55 g.
L'Araucana est dite « sans croupion » : ses dernières vertèbres caudales sont soudées et elle ne possède donc pas de base pour porter une queue. Ce caractère est génétique et dominant, ce qui donne à la poule sa silhouette arrondie caractéristique.
Comme pondeuse d'agrément, elle convient à condition de prévoir un enclos bien clôturé, car elle vole bien. En revanche, sa reproduction est délicate (gène des toupets létal à l'état double, fertilité réduite par l'absence de croupion) et reste réservée aux éleveurs plus expérimentés.
L'Araucana d'origine chilienne est sans queue et porte des toupets d'oreilles. L'Ameraucana, développée aux États-Unis à partir d'elle, possède une queue, des favoris (barbe et joues) et pas de toupets. Toutes deux pondent des œufs bleus, mais ce sont deux races distinctes.